लाइकोपीन एक चमकदार लाल रंगद्रव्य और एक प्रकार का कैरोटीनॉयड है जो आमतौर पर फलों और सब्जियों में पाया जाता है, खासकर टमाटर में। यह टमाटर को उनका चमकीला लाल रंग देने के लिए जिम्मेदार है। लाइकोपीन एक शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट है, जिसका अर्थ है कि यह कोशिकाओं को मुक्त कणों से होने वाले नुकसान से बचाने में मदद करता है। माना जाता है कि इसके कई स्वास्थ्य लाभ हैं, जिनमें शामिल हैं:
एंटीऑक्सीडेंट गुण: लाइकोपीन शरीर में हानिकारक मुक्त कणों को बेअसर करने में मदद करता है, संभावित रूप से ऑक्सीडेटिव तनाव को कम करता है और कोशिकाओं को क्षति से बचाता है।
हृदय स्वास्थ्य: शोध से पता चलता है कि लाइकोपीन सूजन को कम करके, एलडीएल कोलेस्ट्रॉल के ऑक्सीकरण को रोककर और रक्त वाहिकाओं के कार्य में सुधार करके हृदय संबंधी रोगों के जोखिम को कम करने में मदद कर सकता है।
कैंसर की रोकथाम: लाइकोपीन को कुछ प्रकार के कैंसर, विशेष रूप से प्रोस्टेट, फेफड़े और पेट के कैंसर के जोखिम को कम करने से जोड़ा गया है। इसके एंटीऑक्सीडेंट गुण और सेल सिग्नलिंग मार्गों को संशोधित करने की क्षमता इसके कैंसर विरोधी प्रभावों में योगदान दे सकती है।
नेत्र स्वास्थ्य: कुछ अध्ययनों से संकेत मिलता है कि लाइकोपीन का उम्र से संबंधित धब्बेदार अध:पतन (AMD) और अन्य नेत्र स्थितियों के खिलाफ सुरक्षात्मक प्रभाव हो सकता है। ऐसा माना जाता है कि यह रेटिना में ऑक्सीडेटिव तनाव से बचाता है और समग्र नेत्र स्वास्थ्य का समर्थन करता है।
त्वचा स्वास्थ्य: लाइकोपीन में यूवी किरणों से होने वाले त्वचा के नुकसान के खिलाफ सुरक्षात्मक प्रभाव हो सकते हैं और यह सनबर्न के जोखिम को कम करने में मदद कर सकता है। त्वचा की बनावट में सुधार, झुर्रियों को कम करने और मुंहासे जैसी कुछ त्वचा स्थितियों के प्रबंधन में इसकी क्षमता के लिए भी इसका अध्ययन किया गया है।
लाइकोपीन को शरीर द्वारा सबसे बेहतर तरीके से अवशोषित किया जाता है जब इसे कुछ आहार वसा के साथ लिया जाता है, जैसे कि जैतून का तेल। टमाटर और टमाटर उत्पाद, जैसे कि टमाटर का पेस्ट या सॉस, लाइकोपीन के सबसे समृद्ध स्रोत हैं। तरबूज, गुलाबी अंगूर और अमरूद जैसे अन्य फलों और सब्जियों में भी लाइकोपीन होता है, हालांकि कम मात्रा में।